En un avance científico sin precedentes, un equipo internacional de investigadores ha logrado extraer el núcleo sedimentario más profundo jamás recuperado bajo la capa de hielo de la Antártida Occidental. Este hallazgo, liderado por el proyecto SWAIS2C, representa un pilar fundamental para entender los ciclos climáticos pasados y las consecuencias futuras del cambio climático global. El cilindro de sedimentos de 228 metros de longitud contiene una secuencia geológica de aproximadamente 23 millones de años, ofreciendo un registro inédito para la ciencia.
El estudio, publicado en la revista Nature Geoscience en 2026, analiza sedimentos que datan de hace 23 millones de años, un periodo en el que la Antártida no tenía hielo. Este hallazgo es clave para desentrañar cómo el planeta se comportó ante climas extremos anteriores a la interacción humana con el medio ambiente.
Según la geóloga Molly Patterson, quien colaboró en el proyecto, el núcleo sedimentario revela estratos que indican la presencia de climas cálidos en una región que actualmente es completamente cubierta por hielo. Estos datos permiten confirmar que, en algún momento de la historia, la Antártida no tuvo hielo, lo cual es un fenómeno que podría ayudar a predecir futuras tendencias climáticas.
El equipo utilizó técnicas de perforación avanzadas y sensores de alta precisión para extraer el núcleo, logrando alcanzar profundidades nunca antes alcanzadas en estudios antiguos. Este descubrimiento no solo expande nuestro conocimiento sobre el pasado climático, sino que también ofrece herramientas para evaluar el impacto de los cambios climáticos actuales.
Los científicos destacan que este hallazgo podría ser crucial para predecir cómo el cambio climático afectará a las regiones polares en los próximos siglos. La información obtenida de estos sedimentos permite a los investigadores entender mejor cómo los océanos y los continentes se modifican con el tiempo, lo que es vital para el desarrollo de políticas climáticas a largo plazo.
El proyecto SWAIS2C (Sensibilidad de la Capa de Hielo de la Antártida) es un esfuerzo continuo para estudiar la historia climática a través de los sedimentos. Los resultados obtenidos en este trabajo permiten a los científicos crear modelos más precisos para anticipar futuras tendencias climáticas, especialmente en un mundo cada vez más afectado por el cambio climático.
El descubrimiento no solo es un hito científico, sino también una alerta sobre la necesidad de actuar con urgencia frente a los riesgos del calentamiento global. Los científicos insisten en que el estudio de estos sedimentos es fundamental para entender mejor las posibles consecuencias del calentamiento climático en las regiones más frías del planeta.