El mundo de las Artes Marciales Mixtas (MMA) está lleno de sorpresas, giros inesperados y, a veces, hasta dramas fuera del octágono. Un nombre que ha estado en boca de todos últimamente es el de Arman Tsarukyan, el contendiente número uno en la división de peso ligero de la UFC. Su situación es, por decir lo menos, peculiar: de estar aparentemente en "la mira" de Dana White, el CEO de la UFC, por diversos motivos, a ser el peleador de respaldo para el combate estelar de UFC 317 entre Ilia Topuria y Charles Oliveira.
Tsarukyan: De Promesa a Controvertido
Recordemos que Tsarukyan venía de una victoria impresionante sobre el propio Oliveira en UFC 300. Sin embargo, su reputación se vio empañada cuando tuvo que retirarse de su pelea por el título contra Islam Makhachev en UFC 311 debido a una lesión de espalda de último momento. Además, un altercado con un fan en UFC 300 le valió una suspensión y una multa. Estos incidentes, según muchos analistas, lo colocaron en una posición desfavorable con la directiva de la UFC.
El Respaldo en UFC 317: ¿Una Oportunidad de Redención?
La noticia de que Tsarukyan sería el peleador de respaldo para UFC 317 sorprendió a muchos. Din Thomas, un reconocido analista y entrenador de MMA, cree que esta oportunidad no significa necesariamente que Tsarukyan haya salido del "doghouse" de la UFC. Thomas sugiere que, con Justin Gaethje (otro contendiente de peso ligero) negándose a cortar peso para ser un respaldo, Tsarukyan era la única opción viable. "Creo que, por defecto, Arman Tsarukyan era el único tipo al que podían recurrir para esto, y Arman va a hacer todo lo posible para salir del doghouse, así que tuvo que decir que sí", afirmó Thomas.
El Camino Hacia el Título: ¿Bloqueado por Nombres Más Atractivos?
Aunque Tsarukyan cumpla con su papel de respaldo en UFC 317, su camino hacia una oportunidad por el título podría estar bloqueado. Dana White ha insinuado que no está particularmente interesado en darle una oportunidad inmediata por el título a Tsarukyan. White dejó claro que ser el respaldo en UFC 317 es un "buen paso en la dirección correcta", pero no garantiza nada.
Paddy Pimblett y Justin Gaethje: Competencia por la Atención
Un factor que podría estar jugando en contra de Tsarukyan es la presencia de peleadores más carismáticos y populares en la división de peso ligero. Nombres como Paddy Pimblett y Justin Gaethje generan más interés mediático y son percibidos como peleas más vendibles. Una pelea entre Oliveira/Topuria contra Pimblett o Gaethje, según muchos, sería una opción más atractiva para los fanáticos y, por ende, más lucrativa para la UFC.
El Futuro de Tsarukyan: Incertidumbre y Oportunidad
El futuro de Arman Tsarukyan en la UFC es incierto. Dependerá de su desempeño, su actitud y, quizás lo más importante, de la voluntad de la UFC de darle una oportunidad. Si logra mantenerse enfocado, evitar controversias y seguir sumando victorias, Tsarukyan podría eventualmente ganarse el derecho a pelear por el título. Sin embargo, la competencia en la división de peso ligero es feroz, y deberá superar obstáculos tanto dentro como fuera del octágono.
En resumen, la historia de Arman Tsarukyan es un recordatorio de que en el mundo de las MMA, el talento y la habilidad no son suficientes. La popularidad, la actitud y la capacidad de generar interés en los fanáticos también juegan un papel crucial. Tsarukyan tiene el potencial para ser campeón, pero deberá demostrar que es más que un simple peleador habilidoso; deberá demostrar que es una estrella.