Un equipo juvenil de béisbol de Venezuela se quedó sin la posibilidad de participar en la Serie Mundial Senior de Pequeñas Ligas debido a la denegación de visas de viaje a Estados Unidos, según confirmó Little League International el viernes.
El equipo, Cacique Mara, había logrado clasificar al campeonato luego de ganar las eliminatorias latinoamericanas en México el mes pasado. Tenían programado jugar el sábado en Carolina del Sur. En su lugar, el equipo Santa María de Aguayo Little League de Victoria, México, que había quedado en segundo lugar en las eliminatorias latinoamericanas, ocupó el lugar de Cacique Mara.
La Serie Mundial Senior de Pequeñas Ligas es un torneo para jugadores de entre 13 y 16 años organizado por Little League International. Se lleva a cabo anualmente en Easley, Carolina del Sur, y participan equipos de seis regiones de EE. UU. y seis regiones internacionales. La Serie Mundial Senior de Pequeñas Ligas es para jugadores mayores que los de 10 a 12 años que participan en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, un torneo de mayor renombre que se celebra en South Williamsport, Pensilvania.
Cacique Mara informó en una publicación en redes sociales que sus jugadores y entrenadores asistieron a entrevistas el 14 de julio para obtener las visas, pero fueron rechazadas por un oficial de inmigración de EE. UU. Según el equipo, cuando Little League International intentó gestionar visas de emergencia, la solicitud fue denegada.
El Departamento de Estado emitió un comunicado a The Athletic diciendo que está revisando la decisión de negar la entrada a Cacique Mara.
“Los jugadores están desmoralizados. Lo único que saben hacer es jugar béisbol. Quieren competir y dejar el nombre de Venezuela y América Latina en alto. No representan ninguna amenaza; son chicos de 15 años que quieren ganar la Copa del Mundo”, declaró Kendry Gutiérrez, presidente de la Pequeña Liga Cacique Mara.
La denegación de la visa de Cacique Mara se produce después de que el presidente Donald Trump firmara una proclamación en junio para prohibir la entrada a EE. UU. a ciudadanos de 12 países y restringir parcialmente la entrada a ciudadanos de otros siete.
Reacciones en Venezuela
La noticia ha generado gran indignación en Venezuela, donde se considera un acto injusto que impide a jóvenes deportistas cumplir su sueño de competir a nivel internacional.
Impacto en el deporte juvenil
Este incidente pone de manifiesto las dificultades que enfrentan los atletas jóvenes de ciertos países para obtener visas y participar en eventos deportivos en Estados Unidos.